Как правильно выбрать керамическую плитку.

Основными критериями качества керамической плитки служат внешний вид, прочность и износостойкость - то есть устойчивость плитки к истиранию. Все эти технические характеристики определяются методом PEI (Porcelein Enamel Institute), который разработан институтом США и анализирует тестирование и исследование керамических материалов. По признаку износостойкости плитку делит на пять групп. Группа PEI I должна использоваться только для стен, плитку группы PEI II можно класть на стены и пол в ванных комнатах, жилых комнатах (т.е. там, где ходят в домашней обуви). Группа PEI III подходит для всех помещений жилого сектора (кроме лестниц и коридоров). Плитку группы PEI IV рекомендуют использовать в любых комнатах жилого сектора (холл, коридор, лестницы, общественные помещениях, ресторанах, магазинах, с невысокой интенсивностью движения). Пятая группа имеет самые высокие характеристики, ее можно использовать везде (на вокзалах, в ресторанах, супермаркетах, аэропортах). Износостойкость - одна из главных характеристик для кафельной плитки, а для напольной особенно, от этого показателя зависит, как долго плитка будет сохранять свой внешний вид без изменений. Отсюда следует - точное соответствие группы PEI типу помещения влияет на долговечности кафельной плитки.
Водопоглощение и морозостойкость напрямую зависят от пористости плитки. Морозостойкость - способность керамических изделий, насыщенных водой, выдерживать многократное замораживание и оттаивание без признаков разрушения и без значительного снижения прочности. 25 циклов замораживания-оттаивания считается достаточным для того, чтобы установить факт наличия или отсутствия морозостойкости. Эти показатели наиболее актуальны при работе с керамической плиткой в бассейнах, потому что для этих целей используется специальная кафельная плитка с повышенным процентом водопоглощения. Только плитка одинарного обжига с водопоглощением менее 3% считается морозостойкой. Учитывать это нужно, когда укладывают плитку на улице, или в не отапливаемом помещении, где, естественно, температура воздуха может опускаться намного ниже нуля.
Химическая устойчивость - способность эмали плитки выдерживать контакт с химическими веществами бытовой химии, добавками для бассейна, солями или кислотами при этом, не изменяя своих внешних качеств. Кафельной плитке присваивается и класс устойчивости к агрессивным средам, исходя из характера её повреждений. Высокую степень защиты от химических воздействий имеют поверхности, в которых швы между плитками заполнены эпоксидными материалами.
Твердость плитки - это ее способность противостоять появлению царапин при воздействии абразивных веществ. Кварцсодержащий песок, что входит в состав керамической массы, (именно он является главным абразивом для напольных материалов) имеет по шкале Мооса твердость 7 балов из 9. Следовательно, чтобы на поверхности плитки не оставались царапины, (кстати, на матовой поверхности плитки они не так заметны), она должна обладать более высоким показателем по твердости.
Механические характеристики плитки – это нагрузка, которую керамика может выдержать и при этом не сломаться, что особенно важно для напольной плитки. Определяя сопротивление на изгиб и предел прочности, замечу, что чем ниже водопоглощение материала, тем выше сопротивление на изгиб, т.е. у керамогранита очень высокое сопротивление на изгиб, а у пористой плитки - низкое. Предел прочности на изгиб зависит также и от толщины кафеля: чем он толще, тем выше предел его прочности и наоборот.